این فیلم که در اواسط دهه ۱۹۷۰ در ملبورن جریان دارد، داستان اسپارا فارل را روایت می‌کند؛ مردی بیست و چند ساله و بسیار درون‌گرا که تلاش می‌کند زندگی جدیدی برای خود در یک شهر جدید بسازد. او کار شرافتمندانه‌ای پیدا کرده و با پاولای زیبا نامزد کرده است. اما چشم‌انداز زندگی جدید او زمانی به چالش کشیده می‌شود که پومی کاریزماتیک او را پیدا می‌کند. اسپارا خود را دوباره در حال کشیده شدن به دنیایی می‌بیند که فکر می‌کرد پشت سر گذاشته است.

هفده کارگردان بااستعداد استرالیایی از رشته‌های هنری گوناگون، هر کدام یک فصل از رمان فوق‌العاده زیبا و تاثیرگذار تیم وینتون، نویسنده برنده جوایز متعدد را به تصویر می‌کشند. داستان‌های مرتبط و هم‌پوشان این اثر، نقاط عطف شگفت‌انگیز در زندگی مردم عادی را در پرتره‌ای خیره‌کننده از یک جامعه ساحلی کوچک بررسی می‌کنند. در حالی که شخصیت‌ها با تردید و پشیمانی مواجه می‌شوند، روابط به شکلی جبران‌ناپذیر تغییر می‌کنند، تصمیم‌ها گرفته یا شکسته می‌شوند و مسیر زندگی‌ها برای همیشه تغییر می‌کند.

داستان درباره وکیلی است که پرونده یک پناهجوی جوان ایرانی بازداشت‌شده را بر عهده دارد. امیرعلی ادعا می‌کند دانشجویی ایرانی است که توسط حکومت تحت تعقیب قرار گرفته، اما اداره مهاجرت هویت او را زیر سوال می‌برد. وقتی جولیا با امیر ملاقات می‌کند، او به شدت افسرده و در آستانه اخراج از کشور است. جولیا با وسواس زیادی خود را وقف پرونده امیر می‌کند که این امر باعث ایجاد تنش میان او و همسرش، پیتر، می‌شود. جولیا در نهایت امیر را آزاد می‌کند و این مرد جوان ایرانی به خانه پیتر و جولیا نقل مکان می‌کند. در حالی که جولیا به امیر کمک می‌کند تا با زندگی عادی سازگار شود، خود را بیشتر و بیشتر مجذوب این مرد جوان خوش‌تیپ و آسیب‌دیده می‌بیند. اما او کم‌کم متوجه تناقض‌های ظریفی در داستان امیر می‌شود. آیا او واقعاً همان کسی است که ادعا می‌کند؟ یا گذشته‌ای تاریک‌تر و خطرناک‌تر دارد؟